- Fuente: NFPA – Richard Campbell y Jay T. Petrillo
- Traducción/Edición: Andrea Sanguinetti, Impomak S.A.
- Fecha: 30/12/2025
Cada año, NFPA (Asociación Nacional de Protección contra el Fuego de Estados Unidos de Norteamérica), con la colaboración de diversas organizaciones e instituciones, recaba información relativa a la totalidad de muertes de bomberos en Estados Unidos producto de enfermedades o lesiones ocurridas en “acto de servicio”, es decir: al encontrarse en el lugar del incidente (que puede o no involucrar fuego); estar respondiendo a un llamado o regresando de él; estar realizando otras actividades, tales como entrenamiento, mantención, educación pública, inspección, investigaciones, testimonio en la corte, recolección de fondos; o bien, encontrarse de guardia.
En 2024, NFPA registró un total de 62 muertes de bomberos en acto de servicio, reflejando una disminución de 30% respecto de 2023, año en el que se reportaron 90 muertes.
Muertes de Bomberos en Acto de Servicio (1977 – 2024)
(No incluye los 340 bomberos fallecidos en el World Trade Center en 2001)
Importante resaltar que, de las 9 muertes registradas durante ejercicios de entrenamiento, 6 correspondieron a ataques cardíacos, 2 derivaron del agotamiento por calor y 1 se debió a embolia pulmonar tras una lesión de rodilla.
Cabe destacar que el estrés y esfuerzo excesivo derivaron en 29 fallecimientos, de los cuales 20 correspondieron a muertes cardíacas. Por su parte, 7 bomberos perdieron la vida en accidentes vehiculares.
En cuanto a la naturaleza de las lesiones fatales, la muerte cardíaca súbita ha sido la principal causa de fallecimiento en acto de servicio desde 1977, año en que NFPA comenzó a realizar este estudio. Por muerte cardíaca súbita se entiende la “pérdida abrupta de la función del corazón en una persona que puede o no tener un diagnóstico de enfermedad cardíaca”, según American Heart Association (Asociación del Corazón de Estados Unidos). En 2024, se registraron 30 muertes por esta causa.
Se reportaron asimismo 18 muertes de bomberos por trauma y 6 fallecieron por causas médicas inespectíficas.
La edad de las víctimas fatales fluctuó entre 18 y 87 años. Incluyendo todas las categorías, la tasa más alta de muertes se registró entre 40 y 49 años (casi un tercio del total con 20 muertes). Se observa además una clara relación entre la edad y la muerte cardíaca súbita. Es así que 10 de los bomberos fallecidos tenían entre 45 y 49 años.
Programas de acondicionamiento físico, evaluaciones médicas anuales y un monitoreo médico permanente constituyen medidas preventivas reconocidas para la salud cardiovascular de los bomberos.
Comparación de Muertes en Acto de Servicio entre Bomberos Voluntarios y de Carrera Año 2024*
| Bomberos de Carrera | Bomberos Voluntarios | |||
|---|---|---|---|---|
| Tipo de Labor | N° Muertes | Porcentaje | N° Muertes | Porcentaje |
| Operaciones en incendios | 9 | 31% | 8 | 30% |
| Respondiendo o regresando de un llamado | 3 | 10% | 3 | 11% |
| Operaciones en emergencias sin fuego | 3 | 10% | 8 | 30% |
| Entrenamiento | 5 | 17% | 3 | 11% |
| Actividades habituales de la compañía | 7 | 24% | 3 | 11% |
| Inspección, investigación | 1 | 3% | 0 | 0% |
| Servicio médico de emergencia | 1 | 3% | 1 | 4% |
| Otras actividades en acto de servicio | 0 | 0% | 1 | 4% |
| Total | 29 | 100% | 27 | 100% |
| Causa de Lesión Mortal | N° Muertes | Porcentaje | N° Muertes | Porcentaje |
| Esfuerzo excesivo/estrés | 20 | 69% | 16 | 59% |
| Atrapamiento | 6 | 21% | 1 | 4% |
| Golpe por caída de objetos | 0 | 0% | 3 | 11% |
| Atropello | 0 | 0% | 2 | 7% |
| Colisión | 1 | 3% | 0 | 0% |
| Caídas | 1 | 3% | 0 | 0% |
| Volcamiento, sin colisión | 0 | 0% | 4 | 15% |
| Ataque | 1 | 3% | 0 | 0% |
| Total | 29 | 100% | 27 | 100% |
| Naturaleza de Lesión | N° Muertes | Porcentaje | N° Muertes | Porcentaje |
| Muerte cardíaca súbita | 14 | 48% | 13 | 48% |
| Trauma interno/aplastamiento | 7 | 38% | 9 | 33% |
| Asfixia (inhalación humo) | 2 | 5% | 2 | 4% |
| Quemaduras | 1 | 3% | 0 | 0% |
| Disparo | 1 | 3% | 0 | 0% |
| Aneurisma/Embolia | 2 | 7% | 0 | 0% |
| Síntomas médicos inespecíficos | 2 | 7% | 4 | 15% |
| Asfixia por inmersión | 1 | 3% | 0 | 0% |
| Golpe de calor | 1 | 3% | 0 | 0% |
| Electrocución | 0 | 0% | 1 | 4% |
| Total | 29 | 100% | 27 | 100% |
*Esta tabla sólo considera bomberos municipales.